Es uno de los molinos de mareas más importantes y mejor conservados de la provincia de Huelva. Se encuentra en el Paraje Natural Marismas de Isla Cristina, en el término municipal de Ayamonte. Alcanzó su máximo esplendor a mediados del siglo XVIII tras ser adquirido por Manuel Rivero, conocido como «El Pintado», un destacado mecenas que hizo fortuna en América. Fue apodado así por las marcas que la viruela dejó en su cuerpo y rostro. Vivió entre 1697 y 1780 y dejó un importante legado histórico y arquitectónico en Ayamonte y sus alrededores.
Rehabilitado a principios del siglo XXI, este antiguo molino alberga el Ecomuseo de las Marismas de Isla Cristina y el Centro de Interpretación «El Hombre y la Marisma». El espacio muestra cómo se aprovechaban de forma sostenible las corrientes de agua de las marismas para hacer funcionar el molino, que estuvo en uso durante más de 200 años. Está inscrito en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz.
HISTORIA DE ESTE MOLINO MAREAL: el nombre original fue el de «Molino del Papudo», cambiando éste a «Molino San José» cuando fue adquirido por Manuel Rivero González, sin embargo todo el mundo lo empezó a conocer por «Molino de El Pintado» en referencia a su dueño.
La molienda del trigo se realizaba mediante seis muelas de piedra, mientras que el trigo llegaba en barco desde Sanlúcar de Barrameda y Sevilla para ser procesado y posteriormente consumido por la población de Isla Cristina. El molino estuvo en funcionamiento hasta 1946 y, tras décadas de abandono, fue rehabilitado a partir de 2007 para convertirse en Ecomuseo. Finalmente, fue inaugurado el 2 de octubre de 2009. Ver mi Canal de Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=i7H3kgP0a3g&t=5s
El día 23 de marzo de 2024 hice una visita guiada a este molino mareal con Gracia Vázquez (de la empresa Platalea). Teléfonos: 635 796 033 / 600 924 627 (patrimonio) / 635 796 033 (naturaleza). Su oficina se encuentra en la calle Rico, 9 de Huelva capital (zona centro). Diego, Jésica (arqueóloga) y sus compañeros/as os atenderán con mucha educación.
Ubicación del Molino Mareal del Pintado: Salinas del Pintado, código postal 21400, Ayamonte.
OTROS MOLINOS DE MAREA EN LA PROVINCIA DE HUELVA: en la Ruta del Contrabando de Paymogo “Rivera del Chanza” (Molino de Pablo, de La Laguna y de la Cirujana), en las marismas de la Isla de Cristina de Borbón (es decir Isla Cristina), los molinos de San Diego y Eizaguirre de Ayamonte, molino de Las Cojillas de Aljaraque, en el paraje de Peguerillas en Gibraleón, en Calañas, Sotiel Coronada, Tamujar Grande (Isla Cristina), Molino de Mareas de Pozo del Camino (Isla Cristina), Valletaray (Lepe)…
Podéis visitar estos molinos mareales, ya que es una ocasión única para acercarnos a este rico patrimonio arqueológico e industrial de la provincia de Huelva que construyeron nuestros antepasados. Dichos molinos constituyeron una potente industria y suponían la vigencia de un modelo de desarrollo sostenible, al utilizar una fuente de energía renovable, limpia, segura y gratuita (las mareas: pleamar y bajamar).